长期以来，主流界普遍认为比特币挖矿是一个浪费资源且对环境造成负面影响的行业。根据剑桥另类金融数据显示，比特币挖矿的年用电量达到141.8 TWh，与乌克兰整个国家的用电量相当，同时所产生碳排放量达71.8 Mt，几乎与新西兰一整年的总排放一样多。但这真的意味着它对环境有害吗？
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放眼世界，人类进入工业文明时代以来，在创造巨大物质财富的同时，也加速了对自然资源的攫取。随着互联网时代的到来，无论是发送电子邮件、使用社交平台，还是进行网上购物，都在增加地球的碳排放。在传统行业范畴，冶金、炼钢、金矿开采等行业所产生的碳排放量远超比特币挖矿。实际上，比特币并不是地球碳排放的主要“贡献者”，让其成为环境恶化的唯一声讨对象是不合理的。
由于，比特币和黄金具有相似的价值属性，这两种不同的资产经常被用来进行比较，在环境保护角度上，比特币与黄金哪个对环境的伤害更大？
碳排放对比
黄金开采具有悠久的历史，早在几千年前就被人类所发现。如今，黄金开采已成为一项全球性业务，在除南极洲外的各大洲广泛进行。由于大部分黄金深藏地下，在开采过程中需要使用工业炸药炸碎岩石，并依赖大量化石燃料来驱动挖掘设备和冶炼厂进行提炼。这些过程中都需要消耗大量能源，并排放出大量的二氧化碳。根据剑桥另类金融数据，黄金开采每年产生约100.4 Mt的二氧化碳排放量。
相比之下，比特币挖矿虽然也是一个能源密集型产业，全球各地分布着大量的矿机，它们不分昼夜地运行。然而，根据数据显示，比特币挖矿每年产生的二氧化碳排放量为71.8 Mt，相当于黄金开采的70%。
环境破坏度对比
除了能源消耗外，黄金开采对自然环境的生态破坏也非常严重。黄金矿床根据黄金的赋存状态可分为砂金矿和岩金矿，而这两种开采方式都会对生态环境造成一定的破坏和污染。
砂金矿主要分布在坡积地、河谷及其河流阶地。大规模的淘金活动和使用重型设备会严重破坏当地的植被，破坏河床结构，造成水土流失、山崩和泥石流等环境问题的发生。岩金矿的开采除了对地形地貌和植被的破坏外，还存在着废石尾矿中伴生的汞、砷、铅、锌等重金属污染问题。
炼金过程的污染更是触目惊心。土法炼金在全球黄金总产量中贡献约20%的比例，但这种炼金方式每年消耗超过1600吨的汞。其中，绝大部分汞直接排放到大气中。土法炼金成为全球大气汞污染的最大来源。
相比之下，比特币挖矿对环境友好的多。比特币挖矿无需爆破岩石或进行炼金厂的提炼过程。它主要依赖于计算机的运算能力，因此能源消耗是其主要成本。此外，比特币挖矿的能源来源相对多样化。一些大型矿厂采用可再生能源，例如太阳能和风能，以减少对传统能源的依赖。这种能源转型有助于降低碳排放和环境污染的程度。
运输成本对比
黄金作为实物贵金属，其运输需要考虑到重量和体积，以及相应的安全措施。运输大量黄金所需的能量和成本是显而易见的。同时，在运送黄金的过程中，还要考虑到安保和物流方面的复杂程序和费用。
相对于黄金，比特币在运输方面具有明显的优势。比特币是一种数字货币，可以通过网络进行即时的全球转移。无论是转移价值10美元还是10亿美元的比特币，传输的速度都非常快。与运输黄金相比，比特币转账的成本几乎可以忽略不计。
比特币越挖越环保
根据比特币矿业委员会的调查报告显示，比特币矿业委员会成员和调查参与者目前使用的电力中有63.1%是可持续电力组合。根据这些数据，全球比特币挖矿行业的可持续电力结构已小幅提高至59.9%，仍然是全球最具可持续性的行业之一。
来源于：BitcoinMiningCouncil
从利益角度来看，矿工们在追逐利润的同时也会积极寻找闲置的、低廉的能源。可持续能源由于资源丰富，分布广泛，是矿工的理想选择。
北美最大的比特币挖矿运营商Marathon Digital正在通过利用可再生能源将其业务扩展到巴拉圭；阿根廷总统候选人Sergio Massa提议利用Vaca Muerta天然气开采比特币；比特币矿企Bitfarms在巴拉圭帕索佩已启动建设一座新的 50 MW 水力发电场，预计将于2024 年第一季度全面投产。
在现阶段，我们看到越来越多的矿企机构，甚至一些中小国家，正积极寻找清洁能源解决方案，以推动可持续发展的实现。从长远来看，这一趋势将使得比特币挖矿逐渐减少对化石能源的依赖，并逐步推动可再生能源取代传统的化石能源。倘若未来某天比特币挖矿实现零排放，那些批评的声音将会自行消散。
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